西班牙语（español 或 castellano）是世界第3大语言，也有资料说是第2大或第4大语言。

在七大洲中，主要是在拉丁美洲国家中，约有352,000,000人使用。很多说西班牙语的人把他们的语言称为西班牙语（Español），而很多说其他语言的西班牙人称西班牙语为卡斯蒂利亚语（castellano）。另一方面，拉美国家的人更喜欢castellano这个词，因为Español听起来更像是一个民族，而不是一种语言。英语中西班牙语为Spanish，就是Español的英译。但是无论如何，这种语言是源自在西班牙卡斯蒂利亚使用的一种方言。

西班牙语是从通俗拉丁语中发展而来的，同时受到巴斯克语和阿拉伯语的影响。西班牙语音的典型特征是辅音弱化，腭音化。相同的现象也可以在大部分的罗曼语系的语言中发现。

中世纪的辅音系统在犹太-西班牙语中得到更好的保留。这种语言使用于在15世纪被驱逐出西班牙的犹太人后裔中。